“Quando vi a casa pela primeira vez, tudo o que consegui ver foram desafios de design” — recorda Betsy Brown: “Há um grande hall logo à entrada que serve de entrada, sala de estar e sala de jantar. A falta de pontos de encontro óbvios e de eixos organizacionais tornava a casa muito desconfortável e havia paredes enormes que pediam arte ou tapeçarias enormes”.
Para alcançar um dos principais objectivos do projecto — mostrar a colecção do proprietário — a designer de interiores começou por se concentrar em algumas das peças-chave de Robert Polidori, Yasuhiro Ishimoto e Ray Metzker. Aos 62 anos, o advogado John Hagefstration — que fundou uma empresa de investimentos imobiliários — doou centenas de fotografias ao Museu de Arte de Birmingham, na sua cidade natal.
“As suas peças favoritas actualmente são trabalhos feitos sem câmara chamados ‘fotogramas’ criados por Laszlo Moholy-Nagy, Man Ray e outros que trabalharam na Bauhaus, na Alemanha e na Nova Bauhaus na América, bem como trabalhos de estudantes do Instituto de Design de Chicago nos anos 50 e 60, como Ray Metzker”, diz Brown. Mas os interesses de Hagefstration não se ficam por aqui. Também é apaixonado por mobiliário vintage e, por isso, cadeiras de jantar de Axel Einar Hjorth, candeeiros de Marcel Breuer e um aparador de George Nakashima, entre outros, adornam a sua casa.
“Uma parte divertida do processo foi viajar com o cliente para comprar tapetes antigos e mobiliário de meados do século”, recorda Brown. “Na nossa primeira viagem, visitámos a fantástica casa de Richard Shapiro em Los Angeles.”